Хотя его правление пришлось на конец XVIII века, он является ключевой фигурой для понимания итальянской истории того периода, так как он был выдающимся представителем просвещенного абсолютизма.
Кем он был:
Второй сын императора Священной Римской империи Франца I Стефана и знаменитой императрицы Марии Терезии (урожденной австрийской эрцгерцогини).
Брат французской королевы Марии-Антуанетты.
Изначально он был предназначен для церковной карьеры, но после смерти отца в 1765 году унаследовал великое герцогство Тосканское. Его старший брат Иосиф II стал императором.
Его правление в Тоскане (1765–1790):
Леопольд вошел в историю как один из самых прогрессивных правителей Италии. Он провел множество реформ, которые были невероятно смелыми для своего времени:
Судебная реформа и отмена пыток: В 1786 году Леопольд издал новый уголовный кодекс, который полностью отменял смертную казнь и пытки. Тоскана стала первым государством в мире, официально отменившим смертную казнь! Это событие отмечается и сегодня.
Экономическая политика: Он отменил средневековые цеховые ограничения, ввел свободу торговли зерном (отменив хлебные монополии), провел мелиорацию земель (осушение болот в Валь-ди-Кьяне и Маремме), что увеличило сельскохозяйственные угодья и улучшило санитарную обстановку.
Церковная политика: Стремился ограничить влияние церкви. Он закрыл множество монастырей (которые считал непродуктивными), конфисковал часть церковного имущества в пользу государства, подчинил церковные суды светским.
Конституция: В 1779 году он начал работу над конституцией, которая ограничивала бы власть монарха представительными органами, но этот проект так и не был полностью реализован.
Почему же он уехал из Италии?
В 1790 году умер его бездетный брат Иосиф II, и Леопольд унаследовал императорскую корону Священной Римской империи. Ему пришлось покинуть любимую Флоренцию и переехать в Вену, оставив Тоскану своему второму сыну Фердинанду III. В качестве императора он правил всего два года (1790–1792) и известен как Леопольд II (император Священной Римской империи).
Оглядываясь на прошлое, трудно ожидать чего-то иного. Мы не должны забывать, что Италия эпохи Просвещения, в сравнении с некоторыми ее европейскими соседями, была во многом отсталой страной, управляемой зачастую «отсутствующими» королями-деспотами, и это в преддверии Французской революции. Удивительно как раз то, что какие-то изменения все же произошли.
Конечно, жизнь в некоторых государствах, испытавших конкретные следствия Просвещения, улучшилась по сравнению с тем, что можно сказать о других государствах, где таких реформ не было. Например, Венеция под властью дожей продолжала свой путь к тому, что теперь называется ее роскошным упадком. Папская область и Пьемонт с Сардинией коснели в своей отсталости; причем пьемонтцы под властью Виктора Амадея III, находившегося на престоле с 1773 года, больше интересовались наращиванием военной мощи, чем тонкостями социальных преобразований. Реформы по образцу Габсбургов имели место также в Модене, где правящий аристократический дом Эсте был связан семейными узами с Венским двором. Однако более серьезные перемены происходили на юге, где правили Бурбоны.
В этих реформах, безусловно, была наибольшая нужда, поскольку ситуация в Неаполитанском королевстве была серьезнее, чем где-либо. Именно там богатство аристократии сильнее всего бросалось в глаза, именно там бедность и невежество крестьян были самыми ужасными, а церковные злоупотребления самыми чудовищными. Например, королевство обеспечивало издержки и финансовые привилегии около 100 ООО священников и монахов, за которыми стоял целый ряд епископов, архиепископов и аббатов. В Неаполе обычную неразбериху, коррупцию и привилегии дополнял законодательный хаос: в повседневном обиходе были десять разных кодексов, и тысячи юристов ничего не могли поделать с этой путаницей.
Поэтому реформа Бурбонов встретилась с серьезными препятствиями со стороны глубоко окопавшихся заинтересованных кругов. Соответственно, и подход к решению проблемы был значительно осмотрительнее, чем у Габсбургов в северных и центральных областях, и, как следовало ожидать, достижений было гораздо меньше. Большинство перемен произошло за время правления вице-короля маркиза Тануччи, но когда в 1776 году руководство государством принял король Фердинанд, его интересы сосредоточились в иной плоскости (охота и погоня за удовольствиями), и стремление к переменам постепенно сошло на нет.
